夏天最舒爽的食物一定是冷饮，其次便是辣火锅了！在空调房里汗流浃背地捞红油锅里的菜，吃得一把鼻涕一把泪，真是人间极致的享受。但是且停下手中的筷子，这些满锅的红辣椒其实是明末从美洲传入中国的。在辣椒传入中国之前，中国人怎么吃辣呢？可能有人会举手回答说：“用胡椒呀！”胡椒之所以冠以“胡”字，就说明它也是外来的。确实，胡椒传入中国的时间比辣椒早点，相传于东汉传入我国。那么更早以前，中国人难道不识辣味？《吕氏春秋》记载商朝宰相伊尹曾教商汤用“五味调和”的理念治国：“调和之事，必以甘酸苦辛咸”，这里“辛”=“辣”，如果《吕氏春秋》没有骗人，至少在商朝中国人就开始吃辣了。中国土生土长的辣味剂最大名鼎鼎的有三：花椒、吴茱萸和姜。

花椒和吴茱萸都属于芸香科，暂且先不介绍，先来说说姜的极小种群“亲戚”，也不为啥，只怪作者太爱吃姜了，咳咳，植物在作者这里走走后门不算什么吧？连带着照顾一下亲戚也不算什么吧？正所谓：“植物同科不同命，爱屋及乌没毛病”。

中国人利用姜的历史悠久，作为厨房三宝，最早的文字记载见于《论语·乡党》：“不撤姜食，不多食。”意思是孔子爱吃姜，但是不多吃。姜是一种药食两用的好东西，一般指姜科Zingiberaceae姜属Zingiber的姜Zingiber officinale。而姜科是个大科，约有50个属、1300余种，南亚和东南亚是姜科植物的分布多样性中心，中国有20个属、216种。《云南省极小种群野生植物保护名录（2021版）》列了两种姜科植物：长果姜（Siliquamomum tonkinense）和茴香砂仁（Etlingera yunnanensis），目前这俩“冤种”手牵手同列为国家二级重点保护野生植物。根据覃海宁等人2017年发表在《生物多样性》杂志上发表的《中国高等植物受威胁物种名录》，中国有22种姜科植物面临灭绝威胁，其中4种受威胁等级为“濒危（EN）”、18种为“易危（VU）”，长果姜为“濒危”，茴香砂仁为“易危”。

我想，很多人看到“姜”和“砂仁”就有点流口水了，不着急，接下来依次介绍一下这两个种，以及它们的“能好怎”（能吃吗？好吃吗？怎么吃？）。 

长果姜——有望成为本土辣味剂的新成员？ 

在1895年-2010年的一百多年里，长果姜Siliquamomum tonkinense是长果姜属Siliquamomum唯一的成员，仅分布在越南和中国云南省（河口、马关、屏边、麻栗坡）。从2010开始，分类学家才陆续在越南找到了它“失散”的三个“兄弟姐妹”——S. phamhoangii、S. oreodoxa、S. alcicorne。各位可别把拉丁名当马赛克，其实拉丁名中往往蕴含着一个物种的重要特征，比如说长果姜的属名：Siliquamomum，前半部分“siliqua”指长角果、荚果或其他长长的干果，长果姜的果实是细长的蒴果，形状有点像荚果，因此给了这样的一个词当属名的词头；后半部分“amomum”指草果、豆蔻、砂仁等姜科豆蔻属Amomum植物，前后加起来，顾名思义，就是“像豆蔻但果子很长的植物”。Amomum这个词缀在其他属中也能见到，比如樟属的拉丁名为Cinnamomum，来源于希腊语，据说是“Chinese amomum”的意思，也就是“来自中国的一种植物，有姜味”。长果姜的种加词tonkinense在植物拉丁名里很常见，指的是越南东京。在越南北部发现的植物常常会以tonkin-为种加词，比如说大戟科的东京桐Deutzianthus tonkinensis、豆科的滇南金合欢Acacia tonkinensis、胡桃科的越南枫杨Pterocarya tonkinensis等等。

长果姜植株，蔡磊摄

  长果姜在越南是一种传统药用植物，根和茎可以用来治疗胃痛、胃出血，还可以给刚分娩的妇女泡药浴。长果姜的精油成分中大部分是单萜烯，主要是1, 8-桉树脑。桉树脑具有抗菌、清除自由基、改善炎症症状等作用，可以用于治疗胃炎，但是无论是叶子还是根，精油的产率都不太高，1kg材料能提取1-4g左右精油。虽然1,8-桉树脑在长果姜精油中是主要化合物，占比却只有19-32%。其他含量较大的化学成分是金合欢醇、β-蒎烯、α-蒎烯、γ-松油烯、香桧烯、邻伞花烃、冰片、桃金娘烯醛等具有芳香的物质，和豆蔻属中找到的化学成分非常相似，可能有镇静、抗菌、抗氧化等功效，可以尝试开发胃药、香料、天然食品添加剂和保鲜剂等。

长果姜的花序 蔡磊摄

生姜中主要的辣味素是姜辣素，包括姜酚、姜烯酚和姜酮等成分，尚没有从长果姜中提取到类似姜辣素的报道。其实目前发现，姜辣素主要存在于姜属植物中，在其他姜科植物中并不常见，其他含有姜辣素的植物包括姜科的非洲豆蔻属Aframomum、豆科的胡芦巴属Trigonella、茄科的红丝线属Lycianthes等等。

花，蔡磊摄

因此，长果姜是否可以像生姜那样食用尚属未知，但是像豆蔻那样用来当香料和药材还是非常有潜力的。另外，除了“吃”和“用”之外，长果姜可能还能“看”——长果姜的花黄白色，一长串，株型好看，主要生长在石灰山沟谷雨林下荫蔽潮湿的地方，适合在林下种植，或许可以开发成一种新的室内盆栽花卉，就像这样：

长果姜盆栽（Brothers, L. E.拍摄，来源于GBIF，侵删）

  利用的前提是保护好野生资源，不久前，长果姜在河口极小种群植物园开展了迁地保护，它的保护才刚刚开始。 

茴香砂仁——是茴香还是砂仁？

就像蜂虎既不是蜂也不是虎，蚂蚁上树既没有蚂蚁也没有树，茴香砂仁Etlingera yunnanensis既不是茴香（茴香属，Foeniculum）也不是砂仁（豆蔻属，Amomum），而是茴香砂仁属Etlingera的一员。这个属有70多个种，是东南亚一带非常重要的蔬菜、药材、香料和花卉，中国自然分布仅2种。除了茴香砂仁之外，另一个是红茴香砂仁E. littoralis，又名红茴砂。茴香砂仁之所以叫茴香砂仁是因为它长得像砂仁，揉之又有茴香味。茴香砂仁和红茴砂之间很好区分——茴香砂仁的唇瓣黄底（就是一眼看上去像花瓣的那一圈），中央有个紫红色的“眼睛”，而红茴砂的唇瓣是纯鲜红色的。

茴香砂仁的花 丁洪波摄 

茴香砂仁是中国特有植物，仅分布于云南省西双版纳和海南省尖峰岭的热带雨林中，傣族人民常用来入药。傣医称其为“麻娘布”，据说有清火解毒、利尿等功效。茴香砂仁的根茎切片风干后可以泡水喝；其提取物可以抑菌，因此可以开发成天然的食物保鲜剂；其根状茎中有些成分是潜在的天然杀虫剂；茴香砂仁的花比较大，株型也漂亮，是很好的园林观赏花卉。

茴香砂仁植株 丁洪波摄

目前没有听说有人将茴香砂仁当蔬菜吃，但是同属的几种植物是东南亚常见的蔬菜，连大象都爱吃，还有人开发成了鱼饲料，据说效果还不错。其中最常见的一种是火炬姜Etlingera elatior，不仅营养丰富且香味浓厚，可以为食物添加别致的风味。马来西亚、印度尼西亚、泰国等地的人们世世代代食用火炬姜的花、芽和果实。人们将花和嫩芽剁碎了当香料加在辣椒酱里，或者糊在鱼表面，用来蒸鱼或烤鱼。火炬姜对人无毒，具有保健和药用功效，可以抗菌、消炎、抗癌、抗氧化、抗衰老、抗糖尿病、降尿酸、提取天然纤维、调节免疫、保护肾脏、缓解重金属中毒症状、驱蚊杀虫、制作化妆品……烤肉腌制的过程中加一点还能减少烤肉中致癌物质对人体的危害，同时，火炬姜还是东南亚和南美洲等地常见的切花。小小火炬花，简直无所不能。其他茴香砂仁属植物中有些种类也用于烹饪，某些还发现了类似火炬姜的功效，比如说E. fimbriobracteata、E. sayapensis、E. calophrys和E. brevilabrum也有强大的抗菌活性；E. pavieana也可以治疗炎症和抗癌；E. hemisphaerica也可以缓解重金属中毒症状，大部分茴香砂仁属植物不是没有功效，主要是没人研究。

火炬姜Etlingera elatior ，杨静摄

对我国特有的茴香砂仁这个种的研究也很不足，除了传统傣药中使用茴香砂仁做药材之外，还有人将其当成不太重要的辅料，同别的植物混合制作保健品和中药，用来强身健体或治病。或许茴香砂仁也可以像火炬姜那样用来做蔬菜或香料，甚至会有火炬姜那么一大堆的保健和药用功效！

正所谓：“他山之石，可以攻玉；远房亲戚，可以招婿。”如果能用茴香砂仁和其他姜科植物杂交，改良品种，让茴香砂仁的花更大更美，岂不美滋滋？茴香砂仁属有属间杂交成功的案例：火炬姜可以很容易地和山姜属（Alpinia）的紫花山姜（Alpinia purpurata）杂交产生属间杂交品种，属间杂交品种同紫花山姜回交还能产生一批各具特色的新品种。根据DNA序列分析，茴香砂仁属最亲的“姐妹属”是大豆蔻属Hornstedtia、豆蔻属Amomum、山姜属等，紫花山姜和火炬姜刚好染色体数目一样多，都是48条，这是它们能杂交的一个重要前提。茴香砂仁和红茴砂也都有48条染色体，如果将它们同姜科其他植物杂交会产生什么神奇的后代呢？山姜属、豆蔻属、大豆蔻属都有很大一部分植物是48条染色体的，多么值得一试呀！ 

结语

无论是长果姜还是茴香砂仁都是具有巨大开发潜力的“宝藏植物”，也是非常特别的植物——长果姜是长果姜属在中国的唯一代表、茴香砂仁是中国仅有的两种野生茴香砂仁属植物之一。它们含天地之灵，浑身芳香四溢，或许还有治病救人、延年益寿的“大能耐”。这些美梦一般的“可能性”需要更多的研究，但是巧妇难为无米之炊，如果长果姜和茴香砂仁灭绝了，我们再也不知道它们能不能吃、好不好吃、以及怎么吃了，也永远没有机会把它搬上寻常百姓的餐桌、栽进千家万户的阳台。长果姜和茴香砂仁的保护之路才刚刚开始，还有一堆谜团需要解决，希望它们身上的谜团不会成为永远的遗憾！希望有一天它们能脱离灭绝威胁，开始服务民生！

PS：文中所有的“正所谓”都是作者编的，如有雷同，说明作者运气好！

作者：陶丽丹 孙卫邦