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  说到“紫荆花”，大家总会想到香港市花，此紫荆非彼紫荆也。紫荆花指的是豆科羊蹄甲属的红花羊蹄甲Bauhinia × blakeana，树高10余米的常绿大乔木，花大如掌，形如兰花，是华南地区许多城市的行道树。而我们今天要讲的紫荆（学名：Cercis chinensis）是一种美丽娇小的庭院植物，豆科紫荆属落叶灌木。

▲红花羊蹄甲Bauhinia × blakeana

▲紫荆Cercis chinensis

  每年的3-4月份还没长出叶子就开花了，密密麻麻的紫色或粉色小花开在枝条上，特别是那道劲的老干上拥挤着花簇，极富诗情画意，使整株植物光彩夺目。小花形似一只紫粉色小雀鸟，甚为可爱。单叶互生，心形或近圆形，光影相互掩映，像两个心心相印的亲密兄弟，因此紫荆也有“兄弟树”的美誉。民间传言，庭院间若栽上几株紫荆，只弟间就会相处和睦、家和万事兴。

  紫荆果期8-10月，荚果扁狭长形，含有种子2-6颗，具有毒性，不可误食。树皮含单宁，可作鞣料和染料，也能入药，有清热解毒，活血行气，消肿止痛之功效；花可治风湿、筋骨痛。据考证，常用中药紫荆皮便为紫荆的树皮。

  清华大学的校色、校花及校庆日均与紫荆有着密切的关联。《清华大学章程》规定：校色为紫、白两色，校花为紫荆及丁香花（紫丁香、白丁香）。1916年除夕，闻一多所在的班级以《紫荆魂》为中文名演出莎士比亚戏剧，并最终获得优胜奖。该剧对清华学子的影响十分深远，多数清华学子认为这是将紫荆定为校花的缘由。有人写道“春天的清华园是极美的，到处是花，而以紫荆、丁香开得最盛。这两种花都是一簇簇群放，象征着清华莘莘学子亲密相处，共发芬芳。”紫荆早春开放、紫色花朵也与清华大学“敢为天下先”的文化及校色紫色不谋而合。

编辑：陈智发