腺毛草是腺毛草科Byblidaceae腺毛草属Byblis植物的统称。腺毛草科是个小科，只有腺毛草属一属，共8个物种。除了大腺毛草B. gigantea和薄脊腺毛草B. lamellata为多年生植物，其余的6种（水腺毛草B. aquatica、丝叶腺毛草B. filifolia、大腺毛草B. gigantea、多枝腺毛草B. guehoi、粗茎腺毛草B. pilbarana、腺毛草B. liniflora、沾露腺毛草B. rorida）均为短命草本（ephemeral herbs）。腺毛草种类虽少，但却是一类神奇的植物：

  首先，腺毛草科属于唇形目Lamiales，但却不像绝大部分唇形目植物的花那样花冠合生并呈明显的二唇形。它们的花冠仅在基部的一点点联合，并且朝着辐射对称的方向转变。只有弯曲雄蕊和雌蕊表现出两侧对称的特征。

  其次，腺毛草科是一类食虫植物，外表虽然看起来与茅膏菜科Droseraceae的部分植物以及露松科Drosophyllaceae的植物非常相似，同样都具有发达的分泌粘液和消化酶的腺毛以及丝状叶片，但实际上后两者属于石竹目Caryophyllales，与腺毛草的关系较远，它们只是在食虫性上趋同演化的例子。有趣的是，与另一类食虫植物捕虫树科Roridulaceae的食虫策略类似，一些腺毛草会和猎蝽共生。当腺毛草沾上猎物时，猎蝽会将其杀死并吃掉，而猎蝽的排泄物则会被腺毛草吸收。

左：露松Drosophyllum lusitanicum；右：美杜莎捕虫树Roridula gorgonias

  大部分腺毛草为竞争力弱的短命草本，为了争夺生态位，它们结交了一位独特的伙伴——火。每当野火燎原，地上的其他植物化为灰烬，腺毛草的种子们则“趁火打劫”破土而出，在更强势的植物生长起来之前占据空间并迅速开花结果。在完成生命周期后，腺毛草就会死亡，只留下种子等待下一次大火。