银杏Ginkgo biloba Linn. 为银杏科Ginkgoaceae银杏属Ginkgo植物，系我国特产。

银杏一生神奇，优雅华贵，寓意美好，是华夏大地另一个奇观，深受人们喜爱。

银杏寿命之长，令人咂舌。据说爷爷种下此树，到了子孙辈才可受益，又被称为“公孙树”。据现代研究，银杏平均寿命可达3500年，“长寿树”美誉名不虚传，这也是它受到人们喜爱的原因之一。目前，已知存活最久的，可能是浙江天目山一棵“五世同堂”的古银杏，12000岁“高龄”可谓树中老祖宗。

银杏树形极为优美，春夏叶绿，秋时叶片金黄，是人们最爱的景观树种之一。从古至今，村落、寺庙、公园、行道树常可见到这一美丽的树种，也因最美“银杏村”、“银杏谷”、“银杏道”、“银杏林”等等而名噪一时，成为百姓口中传奇的“网红景点”。

银杏又因盛产白果而名满天下，李时珍叙述：“宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核白色，今名白果。”果实性味甘苦涩、平，有毒，有敛肺气、定喘嗽、止带浊、缩小便的功用。相传1945年，日本遭受原子弹轰炸，爆心附近建筑物和生物几乎被摧毁，然而有一株银杏树是经历了核爆洗礼后奇迹般在被炸毁的枯桩上开始萌发，是最先恢复萌芽的植物，并且没有发现有多大的畸形。据研究，银杏叶中的所含的成分——二萜内脂，能防止辐射损伤。

银杏是“活化石”的代表。银杏纲银杏目银杏科银杏属银杏，它是我们地球上种子植物六大支系里唯一仅存一个种的类群，真有点“飘飘然而遗世独立，唯我独尊”的味道。现今，我们地球最兴盛的有花植物也只不过分成了两个纲，而银杏就独占了一个纲，银杏纲是裸子植物门四大家族之一。银杏兴盛于2.7亿年前，遍布南北半球，不同属、不同种的银杏“兄弟”种类繁多，俨然一个庞大的银杏家族。一亿年前，有花植物开始快速崛起，银杏家族走向衰落，成员们陆续退出历史舞台，与现存银杏亲缘关系最近的是克恩银杏，它分化独立于5600万年前，但也没熬过第四纪冰期，如今它的兄弟姐妹，我们只能在化石一睹其风采。

银杏叶像极了一把打开的扇子。在整个植物界，叶片扇形不算太多，如银杏般拥有柔和曲线的更是只此一家。它非常符合东方传统审美，以此为灵感的艺术品屡见不鲜。银杏叶最惊人的是，与上亿年前的叶片化石相比，形态几乎没有变化，以至于进化生物学家惊呼“形态静滞”，沧海桑田却未曾改变，这也是银杏被誉为“活化石”的原因之一。翻开背面清晰可见，叶片上每一支叶脉在向上延展过程中均不断分为两叉，呈“丫”字状。这种“二叉分支”在蕨类植物中较为常见，后来的被子植物中再也没有出现过这样的叶脉。

如今，人类栽培的力量，已经使全世界遍布了银杏的踪迹，然而野生的银杏却面临很大的困境，野外近10年来都没有发现天然更新的银杏幼树了，只能见到成年银杏大树，这说明银杏后代几乎是断层式消失。他们推测，可能是由于取食种子的物种大为减少，比如恐龙，导致种子传播范围有限，不能抵达阳光充裕的开阔地。虽然银杏都很长寿，然而对于野生资源的保护，仍然面临着严峻的挑战。

图文：陈智发