志愿者（volunteer）也叫义工或志工，他们致力于免费、无偿地为社会进步贡献自己的力量。志愿服务最近几年越来越成为一种国际潮流，代表着一个国家和地区的进步和文明程度，是人们在基本的生活需求得到满足后的一种自我价值体现的精神境界，是发自内心的对社会的回报。

老年人和离退休职工是植物园的常客，他们基本上是天天光顾；对植物园的一草一木了如指掌，并富有特殊的感情，他们多数具有一定的文化且喜爱花花草草，有的园艺知识很丰富，也愿意帮助植物园做些事情。如果能把植物爱好者在自愿的基础上组织起来，加以适当的培训，就可以成为植物园很好的义务导游和科普活动的参与者，亲身体验植物培育和管理工作的艰辛，能激发他们对爱护植物园的树木花草和环境卫生的热情，通过他们对游客中不文明行为进行劝说和制止就更有说服力和效果。