2月14日，中共中央、国务院在北京举行2011年度国家科学技术奖励大会，隆重表彰2011年度国家科学技术奖励的获奖代表，胡锦涛总书记为2011年度国家最高科学技术奖的获奖者颁奖，温家宝总理作重要讲话。

在奖励大会揭晓的2011年度国家科学技术奖励项目中，由中国科学院昆明植物研究所参与完成的“主要商品盆花新品种选育及产业化关键技术与应用”成果荣获国家科技进步二等奖，该所张长芹研究员为获奖成果主要完成人员。

该成果由北京林业大学、广东省农业科学院花卉研究所、南京农业大学、昆明植物所、北京林福科源花卉有限公司、云南远益园林工程有限公司、丹东天赐花卉有限公司共同合作，自上世纪90年代起，依托10余项国家级、省部级项目的实施，围绕蝴蝶兰、大花蕙兰、卡特兰、菊花、杜鹃花等重要盆花作物，构建高效育种技术、在标准化配套栽培技术方面取得突破。培育新品种54个，美国品种专利1项，审定品种6个。申请国家专利23项，获国家专利授权10项，制定行业标准2项，企业标准8项。该成果的最大特点是示范辐射效果明显，经济、社会效益显著，有力地促进了我国盆花产业的结构调整和优化升级。

张长芹研究员自90年代起，在国家自然科学基金、云南省科技厅应用基础研究基金的支持下，长期坚持进行杜鹃花的育种技术探索，围绕杜鹃花进行种质创新，培育出新品种6个，其中4个已成功转让，生产种苗210余万株，实现了杜鹃花相应品种的规模化和商业化生产。